元素分析是一個間斷性的分析方法，隨著自動化程度的提高，其應用范圍在流程工藝技術領域也得到相應擴展。與NIR近紅外技術相比，元素分析更著眼于整個流程。因此它在分析技術中有著獨樹一幟的地位。

　　當元素分析儀與檢測同位素質譜分析儀一起使用時，可檢驗化學制劑有無摻假或化學制劑產地的化學成分如何等。其原理是對天然的穩定同位素（如C、H、N、S、O）的基于生物化學、氣候學、人類學和地理學的元素衰減變異性進行測定。消費者對食品的產品質量及產地關注度的提高是推動這一技術研發的原動力。另外，食品原產地的信息和食品的純度也是海關避免退稅騙局的重要數據。

　　為了得到原產地或仿造產品原產地最有力的證據，多數情況下要對多個元素進行分析，只對一、兩個元素進行同位素分析（如只對C和N）是遠遠不夠的。然而要對多個元素進行分析，同位素衰變矩陣法則過于復雜，交叉工作量太大，導致判斷失誤也時有發生。

　　若要避免誤判斷，則需要一種多功能元素分析法。對多個元素進行分析時，可在數據運算時采用類似統計學的方法。它能提供與被測樣本有關的可靠性概率。現代化的EAIRMS系統能對1個樣本的4種元素進行分析檢驗，在工作量少的情況下提供大量的基礎數據。